נוגדי חמצון הם כלים חיוניים של הגוף בהתמודדות עם נזקי הסביבה ונזק פנימי מצטבר. מדובר ברכיבים טבעיים שעוזרים להילחם ב"רדיקלים חופשיים" - מולקולות בלתי יציבות שנוצרות כתוצאה מתהליכים מטבוליים רגילים, אך גם מחשיפה לזיהום אוויר, קרני UV, עישון, לחץ נפשי ותזונה לקויה.
כאשר יש בגוף עודף רדיקלים חופשיים, עלול להיווצר מצב של "עומס חמצוני", שעלול להוביל להתפתחות של מחלות כרוניות כמו סוכרת, מחלות לב, יתר לחץ דם ואף מחלות נוירולוגיות. כאן בדיוק נכנסים לתמונה חומרים נוגדי חמצון, שמנטרלים את הנזק ומשיבים את האיזון לגוף.
נוגדי חמצון - מה זה ולמה זה חשוב?
מהם נוגדי חמצון? אלו רכיבים המצויים במזונות רבים, ובעיקר בצמחים, פירות וירקות. בין נוגדי החמצון המובילים נמצאים הוויטמינים C ו-E, סלניום, בטא-קרוטן, וכן קבוצת הפוליפנולים - נוגדי חמצון רבי עוצמה במיוחד.
פוליפנולים: נוגדי חמצון רבי עוצמה
פוליפנולים הם קבוצה של חומרים נוגדי חמצון שנמצאים בעיקר במזון מהצומח כמו פירות יער, תה ירוק, שוקולד מריר וירקות. הם מסייעים ל:
● איזון רמות הסוכר בדם
● שיפור תפקוד כלי הדם והפחתת הסיכון למחלות לב
● הפחתת דלקת כרונית
● שיפור תפקוד מערכת החיסון
צריכה של מזון עשיר בפוליפנולים מהווה דרך טבעית, פשוטה ויעילה לשמור על הבריאות לאורך זמן.
מנקאי - מקור ייחודי לנוגדי חמצון מסוג פוליפנולים
ירק המנקאי, הוא ירק עלים זעיר אך רב עוצמה, מכיל מעל 200 תרכובות פוליפנוליות, עם יתרון של זמינות ביולוגית גבוהה. הוא נספג בגוף בקלות ונמצא כמשפיע לטובה על הבריאות. מחקר שנערך בשיתוף פעולה בין אוניברסיטת בן-גוריון ואוניברסיטת הרווארד בארה"ב גילה את הפוטנציאל הבריאותי המרשים של הפוליפנולים במנקאי והוכיח שהם תורמים לשיפור במדדים בריאותיים.
מלבד הפוליפנולים, מנקאי מכיל גם רמות גבוהות של ברזל זמין, ויטמין B12 פעיל, ייחודי בעולם הצומח, חלבון מלא הכולל את כל חומצות האמינו, סיבים תזונתיים, ומגוון גדול של רכיבים תזונתיים נוספים, מה שהופך אותו למזון בריאות שמספק לגוף תמיכה אופטימלית. הצריכה של המנקאי כחלק מתזונה יומית עשויה לשפר את הבריאות הכללית ולסייע במניעת חסרים תזונתיים.
הוא נמצא כבעל השפעה חיובית במיוחד על בריאות הכבד, ולכן משולב גם במסגרת תוכניות איך מנקים כבד שומני או תפריט לניקוי כבד.
ציר מעי-מיקרוביום-מטבוליזם: הסוד לבריאות אופטימלית
מחקרים חדשים מצביעים על כך שצריכת מנקאי תורמת לאיזון ציר מעי-מיקרוביום-מטבוליזם. חיידקי המעי שלנו משפיעים על אופן הספיגה והפירוק של הפוליפנולים, ובכך משדרגים את היעילות של ויטמינים נוגדי חמצון שמקורם בצמחים. שיפור פעילות המיקרוביום מסייע לשמירה על מערכת עיכול מאוזנת, תומך בפעילות כבד תקינה ותורם לאיזון רמות סוכר ושומנים בדם.
תוצאות מחקריות: מנקאי בתזונה ים-תיכונית ירוקה
במחקר קליני מקיף שנמשך 18 חודשים וכלל כ-300 משתתפים, הוכח כי שילוב מנקאי בתפריט ים-תיכוני ירוק הביא לעלייה ברמות נוגדי חמצון חזקים בדם, שיפור במדדי סוכר, ושיפור בתפקוד כלי הדם. הצרכנים דיווחו על שיפור בתחושת החיוניות ובריאות כללית טובה יותר.
